程序爬虫，也称为网络爬虫或网页爬虫，是一种 自动化程序，用于从互联网上收集信息。它们通过模拟人类用户的行为，如发送HTTP请求，接收并解析网页响应，从而提取出所需的数据。爬虫的主要目的是收集数据，这些数据可以用于各种应用，如市场分析、竞争情报、数据挖掘等。
爬虫程序的工作原理包括以下步骤：
获取初始URL：
爬虫从指定的初始URL开始，这是它抓取数据的起点。
更新URL：
根据一定的规则，爬虫会更新URL，以便访问下一个网页。
发送请求：
爬虫向服务器发送HTTP请求，获取网页内容。
解析内容：
爬虫将HTML、XML等文档解析成可以处理的数据结构，这通常涉及标签定位、属性提取等步骤。
数据提取：
从解析后的数据中提取出有用的信息。
存储数据：
将提取的数据存储到本地文件或其他存储系统中，以便进一步分析和使用。
爬虫程序可以使用各种编程语言编写，如Python、Java等。其中，Python因其强大的库和简洁的语法，成为编写网络爬虫的热门语言之一。Python中常用的爬虫库包括`requests`用于发送HTTP请求，`BeautifulSoup`用于解析HTML内容等。
爬虫的应用非常广泛，除了上述的市场分析、竞争情报、数据挖掘等领域外，还可以用于搜索引擎、社交媒体分析、网站备份等。然而，爬虫的使用也需要遵守相关法律法规和网站的使用条款，避免对目标网站造成过大的负担。