追诉时效是指依照法律规定对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。在法定的追诉期限内，司法机关有权依法追究犯罪分子的刑事责任；超过法定追诉时限，不应再追究犯罪分子的刑事责任，已经追究的，应当撤销案件或者不起诉或者终止审理。追诉时效期限根据犯罪的法定最高刑的轻重分为以下几种情形：
法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年不再追诉。
法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年不再追诉。
法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年不再追诉。
法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年不再追诉。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
需要注意的是，追诉时效期限从犯罪之日起开始计算，若犯罪行为有连续或者继续状态，则从犯罪行为终了之日起开始计算。此外，在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，犯罪分子逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。
综上所述，追诉时效的期限主要根据犯罪的法定最高刑确定，不同的罪行对应不同的追诉时效期限。追诉时效期限的计算和中断也有明确的法律规定，确保法律的有效实施和司法公正。