达芬奇，即莱昂纳多·达·芬奇（Leonardo da Vinci），是意大利文艺复兴时期的杰出代表，被誉为该时期最完美的象征。他于儒略历1452年4月15日（公历为4月23日）出生于意大利托斯卡纳的芬奇镇，逝世于1519年5月2日。达芬奇不仅仅是画家，同时在自然科学、工程等领域也有很深的造诣。他与米开朗基罗、拉斐尔并称“文艺复兴后三杰”（又称“美术三杰”）。
达芬奇在少年时已显露艺术天赋，约1470年进入韦罗基奥工作室学习，逐步成长为具有科学素养的画家、雕刻家。青年时受到美第奇家族的资助，在1472年成为画师，并加入行会。1482年应聘到米兰公国，在贵族宫廷中进行创作和研究活动。中晚年时期于1513年起漂泊于罗马和佛罗伦萨等地。1516年侨居法国，受法王弗朗索瓦一世礼遇。1519年在法国昂布瓦斯病逝。
达芬奇最大的成就在绘画领域，其绘画把科学知识和艺术想象有机地结合起来，使当时绘画的表现水平发展到一个新阶段。代表作有《岩间圣母》《最后的晚餐》《蒙娜丽莎》《圣母子与圣安娜》《自画像》等。其中，《蒙娜丽莎》现藏于法国卢浮宫，是该馆的镇馆之宝之一，每年吸引约600万游客前来观赏。
达芬奇还是一位思想深邃、学识渊博、多才多艺的画家、天文学家、发明家、建筑工程师。他还擅长雕刻、音乐、发明、建筑，通晓数学、生理、物理、天文、地质等学科，保存下来的手稿大约有6000页。他全部的科研成果尽数保存在他的手稿中，爱因斯坦认为，达·芬奇的科研成果如果在当时就发表的话，科技可以提前30-50年。