化合价是 元素在形成化合物时表现出来的性质，它反映了元素原子与其他元素原子化合时电子的转移情况。具体来说，化合价等于每个原子在化合时得失电子的数量，这往往决定于元素的电子排布，特别是最外层电子排布。化合价的价数可以是正数或负数，正价表示原子在形成化合物时失去电子，负价表示原子在形成化合物时获得电子。
在化合物中，各元素的化合价代数和通常为零，这是电中性原理的体现。化合价的表示方法通常是在元素符号（或原子团）的正上方用正负号表示，如+n或-n，其中n为化合价的数值。
化合价是化学中一个非常重要的概念，它帮助我们理解和预测化合物的组成和性质，对于学习化学基础理论和进行化学计算具有重要意义。