青铜器主要是由 铜、锡或铜、铅的合金制成的。具体来说，青铜是红铜（即自然铜，含铜量高达98%-99%）加入锡（含量高于2%）和铅（含量高于2%）等金属元素所组成的合金。有时，青铜器中还可能含有少量的锌或其他金属元素。这种合金因其颜色呈青灰色而得名。
青铜器的出现标志着人类进入了青铜时代，这一时期距今大约6000年前，最早出现在古巴比伦两河流域的苏美尔文明中。青铜器在世界各地均有发现，是一种具有世界性意义的文明象征。在中国，青铜器制作精美，技艺高超，代表了中国先秦时期的高超技术与文化水平。
青铜器的应用范围非常广泛，包括炊器、食器、酒器、水器、乐器、车马饰、铜镜、带钩、兵器、工具和度量衡器等。根据用途和性能的需求，工匠们会调整铜和锡的比例，以获得理想的硬度和韧性。例如，锡的比例较高时，青铜会显得更坚韧；而锡的比例增加过多，则会使青铜变得刚脆。
总的来说，青铜器的主要成分是铜和锡，有时还包含铅等其他金属元素，这些合金具有优异的铸造性、耐磨性和化学稳定性，使得青铜器在古代被广泛应用于各种领域。