“国破山河在，城春草木深”出自唐代诗人杜甫的《春望》，其历史背景是 安史之乱。安史之乱是唐由盛而衰的转折点，由唐朝将领安禄山与史思明背叛唐朝后发动的战争，发生在唐玄宗天宝十五年（756年）至代宗初年（763年）。
具体来说，安史之乱始于天宝十四年（755年）十一月，安禄山起兵叛唐，次年六月攻陷潼关，唐玄宗匆忙逃往四川。七月，太子李亨在灵武即位，改元至德。杜甫在投奔灵武途中被叛军俘至长安，次年（757年）春，身处沦陷区的杜甫目睹了长安城一片萧条零落的景象，触景生情，创作了这首传诵千古的名作《春望》。
诗中“国破山河在，城春草木深”一句，既表达了诗人对祖国山河的热爱，又抒发了对国家命运的关切和对个人遭遇的哀愁。诗中“感时花溅泪，恨别鸟惊心”等句，更是将诗人的感伤情绪推向高潮。