月饼的起源可以追溯到 中国古代中秋节的传统习俗，最早由汉朝宫廷厨师创制。中秋节赏月吃月饼的习俗，与古代帝王将相的庆功宴饮以及民间庆祝丰收、祭拜月神的活动紧密相连。
在汉朝时期，中秋节赏月吃月饼的习俗已经形成。相传，当时的天文学家发现中秋之夜的月亮特别圆，于是就有了观赏月亮和赏月的习俗。汉朝宫廷厨师为了迎合这一习俗，创造了一种圆形、代表团圆的美食——月饼。
到了唐代，月饼被赋予了更深层次的文化内涵。据传说，唐朝的赵佶为了对付叛乱，将“八月十五”谐音为“踏歌行”，在月饼中藏了反叛的消息，通过这种方式成功地传递了消息。此外，唐高祖李渊在庆祝李靖征讨匈奴得胜的宴会上，将胡饼分给群臣一起吃，并笑指空中明月说：“应将胡饼邀蟾蜍”，从此月饼成为了中秋节的传统食品。
月饼的制作方法和种类也在历史的长河中不断丰富和完善。到了明代，中秋吃月饼的习俗在民间逐渐流传开来，饼师们还把嫦娥奔月的神话故事作为食品艺术图案印在月饼上，使月饼成为更受人民青睐的中秋佳节的必备食品。
综上所述，月饼的起源与中国古代中秋节的传统习俗密切相关，最早由汉朝宫廷厨师创制，经过唐、宋、明等各个朝代的发展，逐渐演变成了今天我们所熟知的圆形、代表团圆的美食。