在文言文中，“而”字是一个常用而多功能的虚词，其含义和用法多样，根据上下文的不同，它可以表示转折、递进、并列、假设等多种关系。
转折关系
“而”在文言文中常常用来表示转折，相当于现代汉语的“却”或“然而”。例如，在《出师表》中，诸葛亮写道：“臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊。”这里的“而”就起到了转折的作用，强调了创业的艰难和刘备去世的突然。
递进关系
“而”还可以表示递进关系，相当于现代的“而且”或“并且”。例如，在《岳阳楼记》中，范仲淹写道：“登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。登斯楼也，则有去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然，感极而悲者矣。”这里的“则有”前后的并列表现了两种截然不同的感受，“而”起到了强化和连接两个不同情境的作用。
并列关系
“而”还常常用于并列，相当于现代的“和”或“同”。例如，在《劝学》中，荀子写道：“蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄者。”这里的“而”用于连接“六跪”和“二螯”，表示它们之间的并列关系。
假设关系
“而”在文言文中有时也用于假设，类似于“如果”。例如，在《祭十二郎文》中，韩愈写道：“死而有知，其几何离。”这里的“而”用于连接“死而有知”和“其几何离”，表示一个假设条件下的结果。
修饰关系
“而”还可以表示修饰关系，即连接状语。例如，在《始得西山宴游记》中，作者写道：“客喜而笑。”这里的“而”用于连接“喜”和“笑”，表示动作发生时人物的情态。
其他用法
“而”在文言文中还有一些特殊用法，如表示承接关系、偏正关系、因果关系、目的关系等。例如，在《陈情表》中，李密写道：“故舍汝而旅食京师，以求斗斛之禄。”这里的“而”用于表示承接关系，表示放弃家乡到京城求禄。
综上所述，“而”字在文言文中是一个极为灵活的虚词，其多种用法和含义使得它能够适应各种不同的语境和表达需求。