封建礼教的“吃人”本质主要体现在以下几个方面：
压制思想自由和人格独立
封建礼教强调服从和依附，要求人们遵守严格的社会等级和角色分配，限制了个体的思想和行为自由。例如，三纲五常的礼教规则要求下级对上级的绝对服从，甚至牺牲个人尊严和权利。
剥夺基本人权和尊严
封建礼教通过一系列道德和礼仪规范，剥夺了人们的基本人权和尊严。例如，对女性的“男女授受不亲”、“七年男女不同席”等规定，虽然初衷是保护女性，但最终演变成了对女性的压迫和迫害。
导致愚昧和麻木
封建礼教提倡迷信和盲从，限制人们的思考和判断能力，使得社会整体变得愚昧和麻木。例如，八股取士的科举制度限制了人们的思维，使得思想僵化，不敢创新。
利用封建迷信和暴力
封建礼教常常与封建迷信相结合，利用人们的信仰和恐惧心理，实施残酷的压迫和暴力。例如，通过宣扬“君让臣死臣不得不死”等礼教，使得人们不敢反抗封建统治者的剥削和压迫。
以“天”为主的天命政治迷信
封建礼教文化中的“吃人”现象，还体现在以“天”为主的天命政治迷信上，这种迷信否定了人的主体性和创造性，将人的命运归结于天命，从而使得封建统治者的暴行合理化。
综上所述，封建礼教的“吃人”本质在于通过压制思想自由、剥夺基本人权和尊严、导致愚昧和麻木，以及利用封建迷信和暴力等手段，实现对人民的全面控制和压迫。鲁迅的作品，如《狂人日记》和《祝福》，通过揭露封建礼教的这些弊端，呼吁人们冲破封建礼教的束缚，进行思想解放和推翻封建制度。