“隔壁老王”这个网络词语的由来有多种说法：
漫画《阿宅正传》：
有观点认为“隔壁老王”这个梗出自漫画《阿宅正传》的毁童年篇恶搞动画片《大头儿子小头爸爸》。在这部动画片中，由于大头儿子的头与隔壁王叔叔的头一样大，有网友调侃称王叔叔可能是大头儿子的亲生爸爸，从而产生了这个梗。
清朝《笑林广记》：
另一种说法是，“隔壁老王”最早出自清朝出版的《笑林广记》里的一个故事。故事讲的是奸夫听到亲夫归家，急忙躲藏，妻子谎称是隔壁王大爷被老婆打出来暂避于此。丈夫大笑，认为老婆过于害怕，这个故事后来演变成了“隔壁老王”的固定搭配。
成语典故“此地无银三百两”：
还有一种观点认为，“隔壁老王”与成语“此地无银三百两”有关。传说中，张三的娘子从皇宫或大户人家溜出来，被隔壁王二发现并威胁。为了掩盖真相，张三的娘子让王二留个字，说隔壁王二不曾偷钱，从而产生了这个梗。
综合以上几种说法，虽然来源有所不同，但“隔壁老王”这个梗都与“绿帽子”或“出轨”有关，通常用来调侃某人被其邻居或熟人戴了绿帽子而自己还不知道的情况。