代理成本是指因代理问题所产生的损失及为了解决代理问题所发生的成本。代理成本主要包括以下几类：
监督成本（Monitoring Cost）
股东为了确保经理人按照股东的利益行事而需要进行的监督活动所产生的成本。这包括激励和监控经理人的成本，例如设立奖金、股票期权等激励机制，以及定期审计和评估经理人的绩效。
约束成本（Bonding Cost）
代理人（如经理人）为了表明自己不会损害委托人（如股东）的利益而发生的成本。这包括代理人提供的保证金、承诺不采取不利行为的成本，以及在违反承诺时所需支付的赔偿。
剩余损失（Residual Loss）
委托人因代理人代行决策而承受的价值损失。这等于代理人在决策时所获得的效用与委托人在具有与代理人相同信息和才能的情况下自行效用最大化决策之间的差异。
代理成本的产生主要是由于所有权和经营权的分离，导致股东（委托人）无法完全监控经理人（代理人）的行为。信息不对称进一步加剧了这种成本，因为股东无法准确判断经理人是否在为实现股东收益最大化而努力工作，还是出于个人利益进行决策。
为了降低代理成本，企业可以采取一系列措施，如优化公司治理结构、提高透明度、加强监督机制、设立激励机制等。这些措施有助于确保经理人更加忠诚于股东的利益，从而降低因代理问题而产生的损失。