昆明湖位于 北京市海淀区新建宫门路19号颐和园内，原为北京西北郊众多泉水汇聚成的天然湖泊，曾有七里泺、大泊湖等名称，因万寿山前身有瓮山之名而得名瓮山泊。昆明湖是颐和园的主要景点之一，也是北京市内最大的湖泊之一，占地面积约为2.2万平方米，是中国最大的人工湖之一。
昆明湖的前身叫瓮山泊，因万寿山前身有瓮山之名而得名瓮山泊。瓮山泊因地处北京西郊，又被人们称为西湖。昆明湖是清代皇家诸园中最大的湖泊，湖中一道长堤西堤，自西北逶迤向南。西堤及其支堤把湖面划分为三个大小不等的水域，每个水域各有一个湖心岛。这三个岛在湖面上成鼎足而峙的布列，象征着中国古老传说中的东海三神山蓬莱、方丈、瀛洲。
昆明湖的水源主要来自玉泉山诸水，自1966年京密引水渠建成后，其主要水源便来自此渠。湖水最终会汇入南长河，也就是京密引水渠的下段。昆明湖的面积约为颐和园总体面积的四分之三，总面积达到3000亩，也就是约2平方公里。
昆明湖与颐和园的其他景点相互辉映，形成了一幅美丽的画面。湖岸边有多座建筑，如东堤五十六景、西堤四十景等，景点众多。游客可乘坐游船在湖上漫游，欣赏湖光山色，感受园林景观的美丽。昆明湖是颐和园内的重要景点之一，也是中国园林艺术的杰作之一，以其独特的设计和美丽的风景吸引着众多的游客。