蛋白质的结构可以分为四个层次，即 一级结构、二级结构、三级结构和四级结构。
一级结构
定义：蛋白质多肽链中氨基酸的排列顺序，以及二硫键的位置。
特点：每种蛋白质都有唯一而确切的氨基酸序列。
二级结构
定义：蛋白质分子局区域内，多肽链沿一定方向盘绕和折叠的方式。
主要形式：α-螺旋结构、β-折叠结构、β-转角和Ω-环。
形成原因：主要依靠肽链中氨基酸残基亚氨基（—NH—）上的氢原子和羰基上的氧原子之间形成的氢键。
三级结构
定义：在二级结构的基础上，肽链还按照一定的空间结构进一步形成更复杂的三级结构。
特点：形成特定的球状分子结构的空间构象。
维系力量：盐键、氢键、疏水作用和范德华力等次级键。
四级结构
定义：具有三级结构的多肽链按一定空间排列方式结合在一起形成的聚集体结构。
例子：血红蛋白由4个具有三级结构的多肽链构成，其中两个是α-链，另两个是β-链，其四级结构近似椭球形状。
这些结构层次共同决定了蛋白质的复杂性和多样性，从而使其能够执行各种生物学功能。了解蛋白质的结构对于研究其功能和应用具有重要意义。