抗震设防烈度是指 按国家规定的权限批准作为一个地区抗震设防依据的地震烈度。它确定了设计基本地震加速度和设计特征周期、设计地震动参数。
具体来说，抗震设防烈度是根据国家主管部门根据地理、地质和历史资料，经过科学勘查和验证后，确定的对主要城市和地区的抗震设防与地震分组的经验数值。这个烈度是地域性的概念，与地震等级不同，小等级地震也可能造成大烈度，而距离大地震远的地方，烈度可能并不大。
一般情况下，抗震设防烈度采用中国地震参数区划图中的地震基本烈度，但还需根据建筑物所在城市的大小、建筑物的类别、高度以及当地的抗震设防小区规划进行具体确定。
例如，北京地区的抗震设防烈度为8度，设计基本地震加速度值为0.20g。而郯庐断裂带上的抗震设防烈度则因具体地点而异，如合肥城区的设防烈度为7度，而某些区域可能低于6度。
综上所述，抗震设防烈度是确保建筑物在地震中具有一定抗震能力的重要指标，其取值需综合考虑地区的地震历史、地质条件及建筑物的具体情况。