冬至，作为二十四节气之一，其由来与天文现象和古代都城规划密切相关。
天文现象
冬至这天，太阳运行至黄经270°，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线（又称为冬至线），阳光对北半球最为倾斜。
冬至意味着寒冷的冬天已经到了极致，此后虽然数九寒天依旧寒冷，但阳气也开始逐渐回升，所以冬至又有“一阳生”的说法，是阴阳转换的关键节点。
古代都城规划
早在3000多年前，周公始用土圭法测影，在洛邑测得天下之中的位置，定此为土中，这在当时有着政治意义的举动，却成了影响后世几千年的节日之一。
传统习俗
冬至有许多传统习俗，如吃馄饨和狗肉。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”，并在冬至这天家家户户吃馄饨。
冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。
历史文献
《汉书》中提到：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。
综上所述，冬至节气的由来既有天文现象的因素，也与古代都城规划和传统习俗密切相关。冬至不仅标志着一年中白昼最短、黑夜最长的一天，还蕴含着丰富的文化内涵和历史渊源。