断路器和空气开关的主要区别体现在以下几个方面：
电压等级
空气开关一般适用于500V以下的电压等级。
断路器通常可以适用于220V以上的各电压等级。
遮断电流的能力
断路器能承受的负荷及短路电流通常比空气开关更大。
灭弧介质和方式
空气开关利用空气作为灭弧介质，触头在大气压力的空气中断开和闭合。
断路器的灭弧介质和方式多样，包括空气断路器、真空断路器、多油断路器、少油断路器、六氟化硫断路器等。
应用范围
空气开关主要用于小电流电路中，主要起“隔离”和“保护装置”的作用，也叫自动开关。
断路器在高电压、大电流电路中常用作停电、送电，接通、断开负荷的操作电器，具有更广泛的用途。
结构和功能
空气开关结构相对简单，主要用于过载保护。
断路器内部结构装置更复杂，功能更全面，除了过载和短路保护外，还可能具备漏电保护等其他功能。
操作方式
空气开关多数是手动控制，但也有一些带电动操作机构的空开。
断路器能实现远距离电动控制。
接口绝缘水平
空气开关接口绝缘水平较高，主要用于处理电压，起隔离作用，一般不带负载操作。
断路器接口绝缘水平相对较低，通常用于处理故障电流，过压能力较弱。
综上所述，断路器和空气开关在电压等级、遮断电流能力、灭弧介质和方式、应用范围、结构和功能、操作方式以及接口绝缘水平等方面都有明显的区别。在实际应用中，应根据具体需求和电路条件选择合适的设备。