软件外观专利的申请流程如下：
软件著作权申请
准备著作权申请表、软件设计说明书、源代码、申请书（盖章）、营业执照副本（盖章）、承诺书（盖章）等资料。
将这些资料提交（邮递）给版权局审核并付款，然后等待取证。
软件测试
准备测试评价委托申请表、用户手册、软件设计说明书、软件包（刻盘）等资料。
把资料提交给计算机软件测评重点实验室，并约定测试时间、方式进行测试。
测试完成后付款，最后等待测试报告。
软件产品登记
网上填写申请书，并附上营业执照副本、组织机构代码证、软件测试报告、著作权证书。
提交给当地的软件产品登记机构审核。审核成功后，打印申请书（需盖章），再次提交登记机构审查。
经批准后等待发证，最后去办事大厅领取证书（需付费）。
外观专利申请文件准备
填写《专利信息表》。
提供申请人的姓名或名称、地址、邮编，发明人或设计人的姓名、地址、国籍证件正反面复印件。
提供专利确认表/申请函，以及优先权的相关文件（如果需要）。
外观设计产品的图片或照片（至少一幅，可以是示例图）。
外观设计简要说明，包括产品的名称、用途、设计要点等。
提交申请材料
可以选择线上官网提交电子版，或线下机构窗口提交纸质版。
提交后大约15-30个工作日会收到受理和缴费通知，一定要及时缴纳申请费。
初步审查
外观专利的初步审查主要检查申请文件的形式要求和明显实质性缺陷。
审查时间大约为3个月，审查结果可能有授权、审查意见、补正或驳回几种情况。
授权与下证
在通过初步审查后，审查员会发出授予专利权通知书。
申请人在接到授予专利权通知书之后，需要办理登记手续，包括缴纳专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费等。
办理登记手续后即可获得专利证书，此段时间约为2-3个月左右。
建议
提前准备：在申请外观专利之前，建议进行充分的准备工作，包括专利检索、设计优化等，以确保申请的成功率。
选择专业机构：考虑委托专业的专利代理机构或律师协助完成申请工作，他们可以提供全面、专业的指导和服务。
详细填写申请文件：确保申请文件的内容详细、准确，图片或照片清晰，简要说明简明扼要，以充分展示设计的独特性和创新性。