自学AE特效软件需要分步骤进行，以下是一个详细的学习路径：
了解AE的基本概念和界面
学习AE的功能、工作方式、页面布局和内置工具。
熟悉AE的面板，如项目面板、时间线面板、预览窗口和工具栏。
学习教程
在B站等网站找对应的视频教程，学习特效类型和操作技巧。
观看入门教程和相关书籍，了解合成、图层、效果等基本知识。
导入素材
学习如何导入图片、视频和音频素材到项目面板。
注意给素材命名和分类，以便于查找和管理。
创建合成
学习如何创建新的合成，并设置分辨率、帧率等参数。
理解合成的嵌套关系，学会在一个合成中嵌套另一个合成。
特效搭建
从简单的文字特效和过渡特效开始，学习如何添加和设置特效。
掌握关键帧动画和表达式动画的制作方法，使元素动起来。
实践练习
制作一些简单的项目，如短片、广告、MV等，以巩固所学知识。
多尝试自己原创内容，如果出片质量还不错可以兼职接单。
高级技巧
学习视频后期抠像合成、特效处理、自然景观模拟等高级技巧。
掌握外置插件的使用，如particular、Form、Plexus等。
优化与输出
学习如何渲染和导出项目，设置输出参数。
注意动画的流畅性和细节调整，确保最终效果符合要求。
持续学习与探索
保持对新技术和新方法的关注，不断学习和实践。
参加相关论坛和社区，与其他学习者交流经验。
通过以上步骤，你可以逐步掌握AE特效软件，并能够制作出高质量的特效作品。记住，学习AE需要时间和耐心，不断实践和学习是关键。