风切变是指 风速矢量或其分量沿某一垂直或水平方向的变化。根据风向变化的不同，风切变可以分为三种：水平风的水平切变、水平风的垂直切变和垂直风的切变。这种变化可以发生在三维立体空间中，并且可以由多种因素引起，例如天气变化（如雷暴等强对流天气）或地理、环境因素。
风切变是大气科学中的一个重要概念，对航空飞行、桥梁建设、高层建筑等有着重要的影响。在航空领域，低空风切变被认为是飞机起飞和着陆阶段的一个重要危险因素，被称为“无形杀手”。因此，对风切变的监测和预警对于保障飞行安全至关重要。