郑和（1371年-1433年），原名马和，小名三宝，回族，云南昆明人，是明朝初年的一位杰出太监、航海家和外交家。他的一生充满了传奇色彩，以其七次下西洋的壮举闻名于世。
郑和早年经历不详，据推测于明平云南之战中被明军所掳，后成为明朝的太监。他在明成祖朱棣发动的靖难之变中表现出色，朱棣夺取政权后，他被任用为“内官监太监”，并赐姓“郑”。
从明永乐三年（1405年）至宣德八年（1433年），郑和先后率领庞大船队七下西洋，经东南亚、印度洋远航亚非地区，最远到达红海和非洲东海岸，航海足迹遍及亚、非30多个国家和地区。他的船队规模庞大，人数众多，组织严密，航海技术先进，航程之长在世界航海史上是空前的。
郑和的下西洋不仅是为了贸易和外交，更是为了宣扬国威和传播友好。他的航行不仅促进了中国与亚非国家的友好交往，也推动了东西方的经济和文化交流。郑和本人在这一历史事件中展现出其外交才能、军事谋略以及精神品质，并赢得世人的尊重和纪念。
郑和的七下西洋是中国古代规模最大、船只和海员最多、时间最久的海上航行，也是15世纪末欧洲的地理大发现以前世界历史上规模最大的一系列海上探险。他的航行不仅是中国历史上的一段佳话，也是世界航海史上的传奇。
郑和的墓位于今江苏省南京市江宁区牛首山。他的故事和精神至今仍激励着人们，他的航海壮举和和平使者的形象也永远铭刻在人们的心中。