耳环最原始的作用是 约束女性的行为。在古代，有些妇女过于活跃，不甘居守，有人便想出在女子的耳上扎上一孔，并悬挂上耳珠，以提醒她们生活检点，行动谨慎。这种风俗流传到后世，汉族的妇女几乎人人都自幼在耳朵上穿孔戴耳环，也显示出古代女性地位的卑微。
此外，耳环还有其他一些作用，例如：
身份象征：
随着时间的发展，耳环逐渐成为女性身份的象征，尤其是在一些特定的社会和文化背景下。
装扮作用：
耳环也有装扮作用，可以增加女性的美感和时尚感。
表示已婚：
在一些文化中，耳环也被用来表示女性已婚。
综合来看，耳环最原始的作用还是约束女性的行为。