BOD是 生化需氧量（Biochemical Oxygen Demand）的简称，指在一定条件下，水中的微生物分解有机物质所消耗的溶解氧的量。它通常用来衡量水中有机污染物的含量，是环境监测中一个重要的指标。BOD值越高，说明水中的有机污染物越多，污染程度也越严重。
生化需氧量的计算通常采用五日生化需氧量（BOD5）作为代表，即在20℃下，水样在恒温培养箱中培养五天所消耗的溶解氧量。这个值大约等于完全氧化分解耗氧量的70%。
BOD与化学需氧量（COD）不同，COD是通过化学方法测量水样中需要被氧化的还原性物质的量，而BOD则是通过生物化学过程来测量。BOD更能反映水中有机物对环境的实际影响，因为它考虑了微生物分解有机物的过程。
BOD的测定对于评估水体污染程度、制定污水处理方案以及监测环境质量具有重要意义。