新航路的开辟，也被称为地理大发现或探索时代， 发生在15世纪到17世纪。在这期间，欧洲的船队出现在世界各地的海洋上，寻找新的贸易路线和贸易伙伴，以发展欧洲新生的资本主义。新航路的开辟标志着东西方之间的文化、贸易交流大量增加，殖民主义与自由贸易主义也开始出现，为欧洲这个时期的快速发展奠定了基础。
具体来说，新航路的开辟有以下几个重要事件：
1487年-1488年：
葡萄牙人迪亚士在葡萄牙王室的支持下，率领三艘轻便帆船抵达非洲最南端的海角，后将其命名为好望角（GoodHope）。
1492年：
意大利人哥伦布在西班牙王室的支持下，开辟了通往美洲的新航路。
1497年-1498年：
葡萄牙航海家达伽马绕过非洲，到达印度。
1519年-1522年：
葡萄牙航海家麦哲伦在西班牙政府的支持下，向西出发，首次实现了环球航行。
这些事件共同标志着新航路的开辟，极大地改变了世界的地理和政治格局，推动了全球化的进程。