曝气池在污水处理系统中起着至关重要的作用，主要作用包括以下几个方面：
供氧与搅拌
曝气池通过注入空气，提供充足的氧气供给，使微生物能够进行有效的呼吸作用，从而加速有机物的氧化降解。这有助于减少有机物的浓度，提高水质的处理效果。
曝气过程同时起到混合和搅拌的作用，使污水与活性污泥充分接触，增加废水与混合液的充分接触，提高传质效率，保证曝气池的处理效果。
促进气体与液体之间的物质交换
曝气池是促进气体与液体之间物质交换的一种手段，通过将空气中的氧溶解于水中，或者将水中不需要的气体和挥发性物质放逐到空气中。
支持微生物生长和活动
曝气池为微生物提供了良好的生长环境，通过注入空气和搅拌作用，满足好氧微生物所需要的氧量以及污水与活性污泥充分接触的混合条件，从而促进微生物的繁殖和活动。
氧化有机物
曝气池通过注入空气，提供充足的氧气供给，使微生物能够进行有效的呼吸作用，从而加速有机物的氧化降解，有助于减少有机物的浓度，提高水质的处理效果。
去除氮磷
曝气池中的微生物可以利用氧气进行硝化和反硝化作用，将污水中的氨氮转化为硝酸盐氮，进而还原为氮气释放到大气中。同时，曝气池中的微生物还可以吸收和储存磷，从而实现氮磷的去除。
提高传质效率
混合和搅拌的作用使曝气池中的污泥处于悬浮状态，增加废水与混合液的充分接触，提高传质效率，保证曝气池的处理效果。
综上所述，曝气池在污水处理中发挥着供氧、搅拌、促进气体与液体物质交换、支持微生物生长和活动、氧化有机物、去除氮磷以及提高传质效率等多重作用，是污水处理系统中不可或缺的关键组成部分。