官僚政治是指 政府或政治权力机构中官僚集团或官员通过干预政策制定和执行、支配和控制政府决策等手段，来获取和维护自己的权力和利益的政治现象。在官僚政治中，政府官员通过掌握政治权力和资源，形成一种独立的政治利益集团，并使用不同的手段来维护自己的利益。这些手段包括对政策的干预、利用官方渠道获取非法收入、阻碍或推动政策执行等。官僚政治是和历史政治遗传有密切相关的，是很顽固不化的一种自然或者人为形成或者组织，是一个国家政治体系中无法避免和违避的。
此外，官僚政治还可以指政府或组织内部权力集中、官员行政操作繁琐、决策效率低下的现象。这种政治体制往往导致决策延误、效率低下、腐败问题等，影响社会发展和公共利益。官僚政治源于中国古代对官员的管理和行政体系的描述，后来扩展到政治领域，形容政府内部权力过于集中、决策效率低下的现象。
通俗理解上，官僚政治是以官僚机构为核心，通过行政规章制度和官员之间的关系来决策和管理政府事务的政治体制。在官僚政治中，官员的权力通常是基于他们的地位和职务，而不是根据选举或民意来确定。这种政治体制通常被认为是缺乏透明度和效率，容易受到腐败和权力滥用的影响。决策过程往往被官方程序和规定所束缚，需要经过多个层级的审批和协调。
英国政治学权乌伊拉斯基教授在《社会科学大辞典》中，对官僚政治作过这样的概括说明：“官僚政治一语，通常是应用在政府权力全掌握在官僚手中，官僚有权以国家或者民族利益为理由，而随意侵夺普通公民的自由的那种政治制度。这种政治制度在日常行为中表现为：把应尽的行政职责全然当做例行公事处理，在这样职责面前他们没有工作的原动力，遇事拖拉、犹豫不决、敷衍应对、不重实验、事非到非处理不可而绝不处理。而在日常事物的处理中，又经常把一切政治措施，作为自己图谋利益的勾当。将本应该属于社会公共资源的政治权力、文化影响力、社会经济资源，甚至知识的拥有，都朝有利于自己地位巩固的方向揽进。久而久之，这类人也就会变成世袭阶级了”。