减水剂是一种在维持混凝土坍落度基本不变的条件下，能减少拌合用水量的混凝土外加剂。它主要具有以下几个作用：
减少搅拌用水量：
在保持混凝土坍落度不变的条件下，减少搅拌用水量，使混凝土更加密实，提高强度。
改善混凝土和易性：
加入混凝土拌合料后对水泥颗粒有分散作用，改善其和易性，使混凝土更易于施工。
节约水泥：
在流动性和强度相同的情况下，可以减少单位水泥用量，从而降低成本。
提高混凝土耐久性：
通过减少混凝土的孔洞，提高混凝土的密实度，从而提高混凝土的耐久性。
塑化作用：
在保持水灰比不变的情况下，增加混凝土的流动性，便于施工。
配置高强高性能混凝土：
使用减水剂可以配置高强高性能混凝土，以满足特殊工程需要。
延缓水泥水化：
部分减水剂通过延长水泥水化的诱导期，延缓水泥与水的水化作用，从而达到缓凝的目的。
提高施工速度：
通过提高混凝土的流变性和可塑性，采用自流、泵送等方式进行施工，提高施工速度，降低施工能耗。
防止混凝土收缩和裂纹：
减少混凝土凝固的收缩率，防止混凝土构件产生裂纹，提高抗冻性，有利于冬季施工。
提高混凝土强度：
通过减少用水量或水泥用量，提高混凝土的强度。
减水剂广泛应用于各种混凝土工程中，是一种重要的混凝土添加剂，可以提高混凝土的工作性能和强度，降低成本。