源程序是指 未经编译的，按照一定的程序设计语言规范书写的，人类可读的文本文件。它通常由高级语言编写，并以文本文件的形式保存。源程序的主要作用是生成计算机可以执行的目标代码，同时也作为软件说明的一部分，对软件的编写进行说明。
源程序的特点包括：
未编译：
源程序需要经过编译器的编译才能转换成计算机可以执行的二进制指令。
人类可读：
源程序是用编程语言编写的，人类可以直接阅读和编写。
多种格式：
源程序可以以书籍、磁带或其他载体的形式出现，但最常见的格式是文本文件。
生成目标代码：
源程序经过编译后生成目标代码，即计算机可以识别和执行的代码。
软件说明：
源程序中包含对软件编写过程的说明，有助于软件的学习、分享、维护和复用。
源程序是计算机程序的起点，包含了程序的逻辑和算法，是程序的基础。通过编写源程序，程序员可以实现特定的功能和任务。源代码作为软件的特殊部分，可能被包含在一个或多个文件中，并且可以通过修订控制系统（RCS）进行管理和修改。
需要注意的是，源程序必须经过编译才能运行，且一般目标程序不能再修改。提倡软件开源的人士认为应该提供源程序给用户，以便用户自己修改，而反对者则认为这样不利于保护版权。