嵇康是三国时期曹魏的著名思想家、音乐家、文学家，字叔夜，谯国铚县（今安徽省濉溪县）人。他出身于一个音乐世家，不仅是一位杰出的七弦琴演奏家，还是出色的作曲家和音乐理论家，有“嵇氏四弄”等琴曲传世。嵇康自幼聪颖，博览群书，广习诸艺，尤其喜爱老庄学说，主张“越名教而任自然”的生活方式。他身长七尺八寸，容止出众，成年后喜读道家著作，不注重打扮。嵇康曾娶魏武帝曹操的曾孙女长乐亭主为妻，因此被封为中散大夫，世称“嵇中散”。
司马氏掌权后，嵇康选择隐居不仕，拒绝出仕。他与阮籍等竹林名士共倡玄学新风，主张“越名教而任自然”、“审贵贱而通物情”，成为“竹林七贤”的精神领袖。嵇康的文学创作主要包括诗歌和散文，其作品风格清峻，反映出时代思想，对后世思想界、文学界带来许多启发。他注重养生，曾著《养生论》，并有《嵇康集》传世。
嵇康因得罪司隶校尉钟会，遭其构陷，最终被掌权的大将军司马昭处死，时年四十岁。临刑前，嵇康弹奏了《广陵散》，叹道“广陵散于今绝矣”，随后赴死。嵇康的事迹与遭遇对后世的时代风气与价值取向有着巨大影响。
与山巨源的绝交书：
嵇康原本与东平吕巽吕安兄弟为友，吕安的妻子被其兄吕巽奸污，吕安原本准备休妻并起诉吕巽。吕巽请嵇康从中劝解，并发誓不会恶人先告状，于是嵇康劝说了吕安将这件事平息下来。但是之后吕巽害怕吕安反悔，于是抢先告吕安不孝。嵇康义不负心，写信与吕巽绝交，并出面为吕安作证，因此也被收押。钟会劝司马昭乘此机会除掉嵇康。嵇康因此写下了著名的《与山巨源绝交书》以明自己的心志。
临刑前弹奏《广陵散》：
嵇康因得罪司隶校尉钟会，遭其构陷，最终被掌权的大将军司马昭处死，时年四十岁。临刑前，嵇康向兄长嵇喜要来平时爱用的琴，在刑场上抚了一曲《广陵散》，并感叹“广陵散于今绝矣”。
隐居不仕：
司马氏掌权后，嵇康选择隐居不仕，拒绝出仕。他常以打铁为乐，大将军司马昭曾想聘他为自己的掾吏，嵇康坚守志向不愿出仕，离家躲避到河东。
与嵇绍的关系：
嵇康有一子嵇绍，被其父于狱中交付与山涛抚养，并且被山涛推荐为官。嵇绍成为了一个为皇帝忠诚保驾的驯臣，在晋惠帝兵败被困时，嵇绍衣冠端正地以自己的身躯保护了皇帝，死的忠心耿耿。
这些故事展现了嵇康的个性、才华和悲壮的命运，对后世产生了深远的影响。