地级市是指 介于省级和县级行政区之间的一级行政区，受省级行政区管辖，同时又能管辖县级行政区域。地级市大部分是由原来的省级政府派出的“地区行政公署”和“省辖市”经过合并产生的，也有很多是地区直接撤地设市。
具体来说，地级市具有以下特点：
行政级别：
地级市是第二级行政区划，与地区相同。
管辖范围：
既设市辖区，又管辖县、自治县、旗、自治旗，亦代管县级市等县级行政区。
历史沿革：
自1983年11月5日开始，在国家行政机构区划统计上作为行政区划术语固定下来，取代之前的省辖市之称。
特殊类型：
地级市还包括“设区的市”、“较大的市”、“副省级市”、“国务院计划单列市”和“不设区的直筒子市”等。
截至2017年10月2日，中国共有294个地级市。未来还有部分地区和盟准备撤地（盟）设地级市。
建议：在了解地级市时，可以结合其行政级别、管辖范围以及特殊类型等方面进行综合理解。