武则天（公元624年—公元705年12月16日），本名珝，后改名曌，山西文水人，中国历史上唯一一位正统女皇帝（690年―705年在位），也是即位年龄最大（67岁即位）和寿命最长的皇帝之一（终年82岁）。她的一生充满了传奇色彩，对唐朝的政治、经济和文化产生了深远的影响。
早年经历
武则天出生于一个官宦家庭，父亲武士彟是唐朝初期的一个小官员。她因美貌和才智被唐太宗李世民选入宫中，成为才人，赐号“武媚”。太宗去世后，武则天被迫出家为尼，但在唐高宗李治的支持下，她重返宫中，并逐渐掌握了权力。
皇后与权力斗争
武则天在高宗时期逐步扩大自己的权力，永徽六年（655年）通过“废王立武”事件成为皇后。高宗去世后，她以皇太后身份临朝称制，逐步掌握实权。
女皇时期
天授元年（690年），武则天自称“圣神皇帝”，改国号为周，建立武周，定都洛阳。她在位期间，推行了一系列政治和经济改革，如殿试、武举、自举、试官等制度，并重视农田水利建设，鼓励农民开垦荒地，减轻百姓负担，促进了社会的和谐与农业生产的恢复。
文化成就
武则天大力支持文人学士，设立科举考试，鼓励士人参与政务。她还注重对历史的记录，命人修撰《旧唐书》，为后世的历史研究提供了宝贵资料。她本人也颇有诗才，有《垂拱集》《金轮集》等作品，但现多已佚失，现存《全唐诗》中的诗四十六首。
晚年与逝世
武则天的晚年逐渐显露出疲惫之态，权力的集中与对外战争加重了国家的负担，她的统治面临着越来越多的挑战。705年，武则天因病逝世，享年81岁，庙号则天大圣皇帝，标志着“武周”政权的终结。中宗恢复唐朝后，上尊号“则天大圣皇后”，以皇后身份入葬乾陵，累谥为则天顺圣皇后。
武则天的一生不仅是一段政治传奇，也是女性权力崛起的象征。她的政治手腕和智慧，使她成为了中国历史上唯一一位正式登基称帝的女性，对唐朝乃至中国的历史产生了深远的影响。