“中国”这个称呼源远流长，其由来可以追溯到 周朝时期，并经历了数千年的演变，逐渐从地理中心转变为国家的正式名称。
起源
最早的“中国”指的是周朝时期的“中央之国”，在周武王的何尊铭文中有“余其宅兹中国”的记载，这里的“中国”是指天下中央的地理位置，并非现代意义上的国家名称。
商周至汉
商朝时期，“中国”一词逐渐演变为地域概念，商朝自称为“中商国”。
到了先秦时期，《诗经》中的“中国”特指天子所在的洛阳地区。
汉代，“中国”扩大为中原地区的代名词，如“五星出东方利中国”体现了对中原大地的珍视。
魏晋南北朝
这一时期，“中国”开始承载起正统王朝的象征意义，曹魏以“中国”自居，强调其汉朝继承者的地位。
唐宋元明清
隋唐时期，“中国”一词的使用更为广泛，成为政治上的国家象征。
明朝时期，朱元璋明确“中国”作为国家的正式名称。
清朝继续沿用并强化这一概念，至晚清，“中国”正式成为我们国家的代名词，沿用至今。
综上所述，“中国”这个名称的演变过程反映了我国历史的发展和民族的认同。从最初的地理中心概念，到成为国家的正式名称，经历了数千年的沉淀和演变。