流动人口是指 离开户籍所在地的县、市或者市辖区，以工作、生活为目的异地居住的成年育龄人员。在国际上，类似的群体被称为“国内移民”。流动人口可以分为流入人口和流出人口，流入人口是指来到该地区的非户籍人口，流出人口是指离开该地区到其他地方居住的户籍人口。根据流动性，流动人口还可以分为常住流动人口和短期流动人口，常住流动人口一般指在该地区居住较长的一段时间（如5年）。
流动人口的构成、数量受城镇性质、所处的地理位置和交通条件所制约。各级政治、经济、文化中心城市，交通枢纽城市，革命与历史纪念性城镇，风景名胜旅游区，生产规模较大的名优土特产区，流动人口就多。流动人口给城市经济带来活力的同时，也给城市的住房、交通、社会服务产业、文化教育设施增加压力。因此，在城市规划中必须将流动人口也列为影响城市规模的重要因素。