“少不读水浒，老不读三国”是一句 古代俗语，其含义存在不同的解释和理解：
年少时不应读《水浒传》
原因：青少年尚未形成正确的人生观、价值观和世界观，容易受到《水浒传》中江湖习气、英雄好汉行为的影响，形成不良的习性。
解释：书中的英雄人物和江湖义气可能会让年轻人热血沸腾，模仿其中的行为，从而影响其正常成长。
年老时不应读《三国演义》
原因：老年人已经历过人生的风风雨雨，再读《三国演义》容易洞悉其中的阴谋诡计、尔虞我诈，变得愈加老谋深算、沟壑满胸，甚至可能产生悲观情绪和英雄迟暮的感慨。
解释：书中的内容可能会让老年人感到自己一事无成，产生负面情绪，甚至影响其心态和晚年生活。
其他解释
金圣叹的观点：有观点认为这句话是金圣叹说的，但金圣叹本人极为欣赏《水浒传》，对《三国演义》并无好感，因此这个解释可能并不准确。
避免负面影响：也有观点认为，无论年轻还是年老，都应避免阅读这些名著中可能带来的负面影响，如违法犯禁的情节或阴谋诡计，从而保持心态平和。
建议
年轻读者：如果对《水浒传》感兴趣，可以在家长或老师的指导下阅读，取其精华，去其糟粕，避免受到不良影响。
老年读者：可以选择其他更适合晚年阅读的书籍，如历史、哲学或养生类书籍，以保持心态平和，安享晚年。