地质年代单位是用来描述地球历史中不同时间段的单位，它们帮助科学家理解地球的形成和发展过程。以下是地质年代单位及其层级关系的详细解释：
宙（Eon）
宙是地质年代单位中最大的一个单位，代表地球历史中的一个主要时期。目前普遍接受的宙包括冥古宙、太古宙、元古宙和显生宙。
代（Era）
代是宙下面的一个层级，分为古元古代、中元古代和新元古代。
纪（Period）
纪是代下面的一个层级，包括寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪、三叠纪、侏罗纪、白垩纪等。
世（Epoch）
世是纪下面的一个层级，每个纪通常分为早、中、晚三个世。但有些纪，如震旦纪、石炭纪、二叠纪和白垩纪，则分为早、晚两个世。
期（Age）
期是地质年代单位中最小的一个层级，是最具体的地质时间划分单位。
时（Chron）
时与期相似，也是表示地质时间的一个单位，但通常用于更细致的时间划分。
此外，地质年代单位还可以与地层单位相对应，形成地层单位体系，包括宇、界、系、统、阶和带。这些单位用于描述地壳中不同地质时代的岩石和地层。
地质年代单位的建立基于地质学研究和同位素测年技术，它们为我们提供了地球历史的时间线和关键事件的顺序。通过这些单位，科学家可以追溯地球从形成至今的演变过程，以及不同地质时期生物和环境的变迁。