光年是一个 长度单位，用于描述光在真空中在一年时间内传播的距离。由于光速非常快，约为每秒299,792,458米，因此一光年大约等于9.461万亿公里（或5.88×10^12英里）。
光年的概念在天文学中非常重要，因为它能够方便地描述宇宙中巨大的距离，如太阳系与另一恒星之间的距离。使用光年作为单位可以避免使用极大的数字，使描述更加简洁明了。
总结起来，光年是一个基于光速的距离单位，常用于天文学中测量天体间的距离。