主要矛盾是指在事物发展过程中处于支配地位、对事物发展起决定作用的矛盾。它与其他矛盾相互依存，并在一定条件下相互转化。在复杂事物中，主要矛盾是那个在多种矛盾中起主导和支配作用的矛盾，它决定了事物发展的基本趋向和方向。
在不同的事物和事物发展的不同阶段上，主要矛盾的表现形式会有所不同。有时，主要矛盾与基本矛盾是同一的，贯穿于事物发展的全过程；有时，主要矛盾可能是基本矛盾中的一个矛盾，也可能是基本矛盾中某几个矛盾的综合，甚至可能完全是非基本矛盾。
在实际应用中，掌握主要矛盾具有重要意义。它能够帮助我们在观察和处理各种矛盾时，明确工作重心，集中精力解决关键问题，从而推动事物的发展。同时，也要注意次要矛盾，因为它们在一定条件下可以转化为主要矛盾。
例如，在中国特色社会主义进入新时代的背景下，社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。这一矛盾反映了我国当前阶段的基本国情和发展需求，是国家制定战略和方针政策的重要依据。
因此，无论是个人成长、企业经营还是国家发展，抓住主要矛盾都是至关重要的。通过识别和解决主要矛盾，可以更有效地推动事物向前发展，实现既定目标。