严监生是清代吴敬梓所著讽刺小说《儒林外史》中的一个经典人物，原名严大育，字致和，是广东省高要县的一位监生，严贡生的胞弟。严监生的形象复杂且立体，他既是一个典型的吝啬鬼，又是一个慷慨大方且有人情味的人。
吝啬成性：
严监生以吝啬著称，临终前因灯盏里点着两根灯草而迟迟不肯断气，直到赵氏挑掉一根灯草，他才咽气，这一细节充分展示了他对金钱的极度吝啬。
慷慨大方：
尽管严监生吝啬，但他也有慷慨大方的一面。例如，他正妻王氏病重时，他延请名医，煎服人参，毫不吝啬。此外，他临终前还托孤于内兄，表现出对家族的责任感和对未来的关心。
胆小卑微：
严监生由于没有家族优势，活得卑微，死得窝囊。他害怕严老大，对财产的聚敛主要靠剥削和惨淡经营，甚至靠生活方式上的自虐来减少开支。
复杂性格：
严监生的性格中既有吝啬的一面，也有卑微可怜的一面，还有慷慨与不乏人情的一面。他以金钱作为护身符，来消灾弭难，苟且偷安。他对财产的聚敛和对家族的责任感，显示出他性格中的矛盾和多面性。
综上所述，严监生是一个具有复杂性格的虚构人物，他既是一个典型的吝啬鬼，又是一个慷慨大方且有人情味的人。他的形象揭示了当时社会的黑暗面，也反映了作者对正义的坚持和对人性复杂性的深刻洞察。