256色与16色的主要区别在于它们各自使用的颜色位数和能够表现的颜色种类数量。
颜色位数
16色：使用4位二进制数来表示颜色，因此只能表示16种不同的颜色变化。
256色：使用8位二进制数来表示颜色，因此可以表示256种不同的颜色变化。
颜色表现
16色：由于颜色位数较少，颜色之间的过渡不自然，失真较大，颜色表现单一。
256色：虽然颜色种类比16色多，但仍然不如高位色（如32位色）丰富，颜色之间的过渡相对自然，但仍存在一定的失真。
应用场合
16色：主要用于早期的计算机系统和低分辨率的显示器，以及一些需要兼容旧软件的场合。
256色：主要用于需要兼容256色显示器的软件，尤其是在早期的Windows操作系统中较为常见。
硬件要求
16色：由于颜色位数较少，对硬件的要求较低。
256色：虽然颜色种类较多，但每个像素仅使用8位表示，因此对硬件的要求也相对较低。
总结：
256色模式相较于16色模式，在颜色表现和过渡上更为自然，尽管颜色种类有限，但在早期的计算机系统和低分辨率显示器中仍被广泛应用。如果需要兼容旧软件或系统，可以选择以256色模式运行。