编译程序的定义是 将高级语言编写的源程序翻译成机器语言格式的目标程序。具体来说，编译程序是一种翻译程序，它负责将用高级程序设计语言（如C、C++、Java）或计算机汇编语言编写的源代码转换为机器语言或字节码。这个过程是生成性的，即每次源程序发生变化时，并不需要重新进行完整的翻译，从而提高了软件开发的效率。
编译程序的主要功能包括：
1. 词法分析：将源程序分解成一系列的标记（tokens）。
2. 语法分析：根据语言的语法规则，将标记组织成语法结构（如表达式、语句等）。
3. 语义分析：检查源程序在语法和语义上的正确性。
4. 代码生成：将源程序转换为等价的机器语言代码。
5. 优化：对生成的目标代码进行优化，以提高执行效率。
编译出的目标程序通常需要经过链接过程，生成可执行文件，然后在计算机上运行。编译程序是计算机系统的重要组成部分，它使得程序员能够用高级语言编写程序，而不必关心底层的机器指令。