爬虫程序通常被称为 网络爬虫（Web Crawler），也被称作网页蜘蛛、网络机器人或网页追逐者。此外，还有一些不太常用的名称，如蚂蚁、自动索引、模拟程序或蠕虫。
网络爬虫是一种自动抓取万维网信息的程序或脚本，它按照一定的规则，通过给定的URL，利用HTTP等标准协议读取相应文档，并以未访问过的URL作为新的起点，继续进行漫游，直到没有满足条件的新URL为止。网络爬虫的主要功能是从互联网上的各个网站抓取Web文档，并从中提取一些信息来描述这些文档，为搜索引擎站点的数据库服务器追加和更新数据提供原始数据。
一些著名的网络爬虫包括：
Baidu Spider（百度爬虫）
Yahoo! Slurp（雅虎爬虫）
Heritrix（一个开源、可扩展的web爬虫项目）
WebSPHINX（一个Java类包和Web爬虫的交互式开发环境）
Octoparse（一个免费且功能强大的网站爬虫工具）
WebCopy（一个免费的网站爬虫工具）
HTTrack（一个网站爬虫免费软件）
Scrapy（一个基于Python语言开发的开源爬虫框架）
BeautifulSoup（一个Python库，主要用于解析HTML和XML文档）
Selenium（一个自动化测试工具，可以模拟人的行为来完成网站的操作）
这些爬虫工具在数据采集、分析和处理方面发挥着重要作用，广泛应用于搜索引擎、数据分析、数据挖掘等领域。