计算机病毒是一种 寄生在其他程序上的恶意程序。它具有以下几个主要特性：
程序性：
计算机病毒是一段可执行程序，但它不是一个完整的程序，而是寄生在其他可执行程序上，因此它享有一切程序所能得到的权力。在病毒运行时，与合法程序争夺系统的控制权。
传染性：
计算机病毒通过各种渠道从已被感染的计算机扩散到未被感染的计算机，在某些情况下造成被感染的计算机工作失常甚至瘫痪。
潜伏性：
一个编制精巧的计算机病毒程序，进入系统之后一般不会马上发作，可以在几周或者几个月内甚至几年内隐藏在合法文件中，对其他系统进行传染，而不被人发现。
攻击的主动性：
病毒对系统的攻击是主动的，不以人的意志为转移的。也就是说，从一定的程度上讲，计算机系统无论采取多么严密的保护措施都不可能彻底地排除病毒对系统的攻击。
寄生性：
病毒程序嵌入到宿主程序中，依赖于宿主程序的执行而生存，这就是计算机病毒的寄生性。病毒程序在侵入到宿主程序中后，一般对宿主程序进行一定的修改，宿主程序一旦执行，病毒程序就被激活，从而可以进行自我复制和繁衍。
不可预见性：
计算机病毒的行为和发作时间往往难以预测，给用户和系统带来很大的不确定性。
这些特性使得计算机病毒具有极大的破坏力和隐蔽性，给计算机系统的安全带来了严重的威胁。因此，采取有效的预防措施，如定期更新杀毒软件、不随意打开未知邮件附件等，是保护计算机系统安全的重要手段。