普通程序是指人民法院审理第一审民事案件通常适用的程序。它是诉讼程序中最基本、最核心的一种程序，具有审判程序通则的功能。普通程序的适用范围广泛，适用于各级各类法院审理的第一审民事案件，除一部分适用简易程序外，其余均适用普通程序。中级以上各级人民法院审理第一审民事案件必须适用普通程序。
普通程序的特点包括：
完整性：
从当事人起诉到人民法院立案受理并作出最后裁判，全部程序法律有严格、具体的规定。
独立性：
普通程序不依赖简易程序、第二审程序、审判监督程序，是一个独立的诉讼程序。
广泛适用性：
普通程序适用于一般的诉讼案件以及重大、复杂的诉讼案件。
审判程序通则：
普通程序具有审判程序通则的功能，除简易程序、特别程序等一律适用一审普通程序。
根据《中华人民共和国民事诉讼法》的规定，普通程序应当在立案之日起六个月内审结，有特殊情况需要延长的，经本院院长批准，可以延长六个月；还需要延长的，报请上级人民法院批准。
综上所述，普通程序是人民法院审理第一审民事案件的基本程序，具有广泛的适用性和独立性，是诉讼程序的基础。