初凝时间是指从水泥加水拌合起，至水泥浆开始失去塑性所需的时间。在施工中，初凝时间是一个重要参数，因为它关系到混凝土的工作性能和施工效率。初凝时间不宜过短，以免影响施工进度；也不宜过长，以免影响混凝土的工作性能。
一般来说，硅酸盐水泥的初凝时间不得早于45分钟，终凝时间不得迟于6.5小时。其他类型的水泥，如普通硅酸盐水泥，其初凝时间也不得早于45分钟，终凝时间不得迟于10小时。
通过加入早凝剂可以缩短初凝时间至半小时左右，而加入缓凝剂则可以将初凝时间延长至5到10小时。此外，水泥的初凝时间还受到水泥品种、配合比、外界温度等多种因素的影响。
在实际操作中，应根据具体情况选择合适的水泥类型和外加剂，以确保混凝土的初凝时间满足施工要求。