利润最大化原则是指企业在生产或销售商品时，追求利润最大化的行为准则。具体来说，这一原则要求企业在增加产量或销售额时，必须确保每增加一单位所带来的额外收益（边际收益MR）等于额外成本（边际成本MC）。当边际收益大于边际成本时，企业可以通过增加产量来提高总利润；反之，如果边际收益小于边际成本，企业则会通过减少产量来避免亏损。只有当边际收益等于边际成本时，企业才能达到利润最大化。
此外，利润最大化原则不仅适用于单个厂商，也适用于整个行业和市场。在完全竞争市场中，由于企业规模较小，无法影响市场价格，因此它们通常会在边际成本等于边际收益的点上进行生产，以实现利润最大化。在垄断市场中，企业虽然有一定的市场势力，但仍然需要遵循这一原则，因为长期内，如果企业生产的边际成本高于边际收益，最终将会导致亏损。
利润最大化原则在企业管理中具有重要意义，它有助于企业做出合理的经营决策，优化资源配置，提高经济效益。同时，这一原则也是企业评价其经营绩效的重要标准。