显色反应是指 将试样中被测组分转变成有色化合物的化学反应。这种反应在无机分析中非常常见，通常用于光度分析。由于金属水合离子本身的吸光系数值很小，很少直接利用其颜色进行测定，而是选择适当的试剂将待测离子转化为有色化合物再进行测量。
显色反应主要有以下几种类型：
氧化还原反应：
通过化学反应改变物质的氧化态，从而改变其颜色。例如，三价铁离子与硫氰根离子反应生成红色的络合物。
配位反应：
离子与水分子或其他离子结合形成有色配合物。这是显色反应中最主要的一种类型，如碘与淀粉形成蓝色络合物。
为了确保显色反应的准确性和可靠性，需要满足以下标准：
选择性好：
一种显色剂最好只与被测组分发生显色反应，干扰少或干扰容易消除。
灵敏度高：
选择生成有色化合物且吸光度高的反应，适用于微量组分的测定。但高灵敏度不一定意味着高选择性，需要综合考虑。
有色化合物的组成要恒定：
化学性质稳定，确保形成一定组成的配合物，避免误差。
有色化合物与显色剂之间的颜色差别要大：
这样显色时的颜色变化鲜明，试剂空白较小，通常要求最大吸收波长之差在60nm以上。
常见的显色反应实例包括：
碘与淀粉反应生成蓝色络合物。
三价铁离子与硫氰根离子反应生成红色络合物。
苯酚与三氯化铁反应生成紫色络合物。
蛋白质与浓硝酸反应生成黄色。
掌握这些显色反应及其条件，有助于在实验中选择合适的试剂和方法，从而提高分析的准确性和效率。