光合作用的实质是 将无机物（如水、二氧化碳）转变成有机物（如碳水化合物），并将光能储存到这些有机物中。这个过程不仅产生了植物生长所需的有机物，还释放出氧气。光合作用主要包括光反应和暗反应两个阶段，涉及光能的吸收、电子传递、光合磷酸化、碳同化等重要反应步骤。
具体来说，光合作用包括以下两个转化过程：
物质转化：
将简单的无机物（如二氧化碳和水）制造成复杂的有机物（如淀粉），并释放出氧气。
能量转化：
在将无机物制造成有机物的同时，将光能转变为储存在有机物中的化学能。
因此，光合作用实质上是一种能量的转换和物质的合成过程，对生物圈的物质循环和能量流动具有极其重要的意义。