“巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮”出自 《诗经·卫风·硕人》，原文的读音是：zǐ xià wèn zhī：“qiǎo xiào qiàn yì,měi mù pàn yì,sù wéi xuàn yì｡” 翻译成现代汉语大致意思是：子夏问道：“她巧笑倩兮，美目盼兮，用白色来衬托艳丽｡”这里形容的是女子美丽的笑容和迷人的眼神，以及她朴素而又华丽的打扮｡
孔子对这句话的解释是：“绘事后素”，意思是说，绘画时先要有白色的底子，然后才能画出美丽的图案来。子夏通过这句话，领悟到仁先礼后的道理，受到孔子的称赞。