火锅，古称“古董羹”，其历史可以追溯到中国的春秋战国时期，当时称为“鼎”，是古代贵族阶层的主要烹饪工具。火锅的烹饪方式与中国的地理环境和气候条件密切相关，它是一种方便快捷、深受人们喜爱的美食。
火锅的起源有多种说法，以下是几种较为流行的说法：
成吉思汗起源说
成吉思汗在征战四方时，为了快速烹饪食物，将羊肉切成小块投入沸腾的锅中，从而诞生了火锅。
纤夫起源说
一千多年前，长江三峡的纤夫们砌土为灶，使用辣椒、花椒等调料，烫食鲜鱼活虾及各种蔬菜，形成了独特的火锅吃法。
三国时期起源说
三国时期魏文帝所提到的“五熟釜”可能是指分格的锅，可以同时煮不同的食物，与现今的“鸳鸯锅”类似。
东汉起源说
东汉时期出土的“镬斗”青铜火锅证明了火锅在西汉时代已存在。
商周起源说
商周时期的鼎是锅的一种形式，鼎内可以煮各种食材，被认为是火锅的早期形式。
唐朝起源说
唐朝南方社会已出现类似火锅的饮食习惯，用各种肉和骨头熬制汤底。
东北游牧民族起源说
火锅可能与北方游牧民族的饮食习惯有关，他们习惯于将肉切成薄片快速烹煮。
火锅的发展经历了从贵族到民间，从简单到复杂的过程，到了明清时期，火锅的形式更加丰富多样，出现了诸如四川麻辣火锅、北京羊肉涮锅、广东海鲜火锅等多种类型。
火锅不仅在中国广受欢迎，也传播到了日本、美国、法国、英国等国家，成为世界各地人们喜爱的美食之一