南丁格尔（Florence Nightingale）是一位英国女护士，被誉为现代护理学的奠基人。她出生于1820年5月12日，家境优裕，受过良好的教育。尽管她的父母希望她发展文学和音乐方面，但她毅然选择了护理专业。1850年，南丁格尔不顾父母的反对，前往德国的凯撒斯韦特接受护理训练。
1854年克里米亚战争爆发，南丁格尔主动申请担任伤员护理。她带领38名护士抵达前线，通过健全医院管理制度和提高护理质量，使伤员死亡率从42%降至2%。由于每个夜晚她都提着油灯巡视病房，因此被士兵们亲切地称为“提灯女神”。
1860年，南丁格尔用公众捐助的款项在英国圣托马斯医院创建了世界上第一所正规的护士学校——南丁格尔护士学校。她的努力使护理学成为一门科学，并且推动了西欧各国乃至世界各地护理工作和护士教育的发展。
南丁格尔还提出了公共卫生护理思想，认为应该通过社区组织从事预防医学服务。她一生培训护士1000多人，并留下了许多著作，如《医院笔记》和《护理笔记》，这些书籍成为医院管理和护士教育的基础教材。
由于她的卓越贡献，南丁格尔在1910年8月13日逝世后被尊为民族英雄。世人为了缅怀她，将她的生日5月12日定为国际护士节。