守岁这一传统习俗在汉族民间有着悠久的历史，其含义主要有以下两种：
辞旧岁
年长者守岁是为了“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思。他们通过守岁来表达对即将逝去的旧岁的留恋，以及对时间流逝的感慨和珍惜。
熬年
年轻人守岁则是为了“熬年”，即为延长父母寿命。在古代，人们认为通过守夜可以驱赶邪瘟病疫，从而在新的一年里祈求家人健康平安。
此外，守岁还有其他一些象征意义：
团圆和欢乐：除夕之夜，全家人团聚在一起，享受天伦之乐，共度欢乐时光。这种习俗体现了家庭的温暖和团圆的美好愿望。
驱邪避害：人们认为守岁可以驱赶一切邪瘟病疫，为新的一年带来吉祥如意。因此，在守岁时，人们会采取一些仪式，如贴春联、燃放爆竹等，以祈求平安。
守岁这一习俗最早在西晋时期就有记载，至今仍然被广泛传承。它不仅是一种传统习俗，更是中华民族对家庭、健康和未来的美好寄托。